Введение
Сейчас самое подходящее время для того, чтобы писать Web-приложения. Всего несколько лет назад большинство создателей Web-страниц размещали на них статические данные. Web-узлы состояли из HTML-файлов, которые посетитель узла загружал на свой броузер и читал. Иногда на Web-узлах создавались формы для связи с пользователем, поисковые функции и, возможно, дискуссионные группы, но, как правило, идея Web-страницы была основана на предоставлении посетителю статической информации. Самым заметным исключением стали сетевые магазины, где были реализованы программы вывода каталога и составления набора покупок.
В наши дни Web-пространство стало такой же платформой для создания приложений, как и ваш обычный настольный персональный компьютер. Пользователи компьютеров строят свои планы, читают электронную почту и устраивают свои ежедневные дела с помощью Web-приложений. Даже узлы, созданные для предоставления посетителю некоторых специфических данных, часто позволяют ему размещать на страницах свою информацию.
По мере развития технологии создания броузеров все больше и больше знакомых всем приложений становятся доступными в Web-пространстве. Если вы, как разработчик Web-страниц, до сих пор в основном занимались языками HTML, JavaScript и графическим дизайном или если вы программист, но пока не знакомы с технологией Web-программирования, то эта книга для вас. Она поможет вам сделать первые шаги в этом прогрессивном направлении.
Данная книга посвящена языку PHP — открытому продукту, который наряду с языками Perl, ASP и Java занял одно из ведущих мест в списке средств для создания динамических Web-страниц. Кроме того, эта книга о программировании. В предоставленном объеме невозможно полностью осветить технику программирования, более того, нельзя даже дать достаточно полное описание всех функций языка PHP. Но, несмотря на это, будь вы опытным разработчиком программ, который решил перейти на язык PHP, или начинающим программистом, в книге вы найдете достаточно полезной информации для того, чтобы использовать ее в качестве стартовой площадки.
Для кого эта книга?
Курс начинается с основных понятий и заканчивается достаточно полным знакомством с языком PHP. Изложение курса не предполагает предварительных знаний в программировании, однако, если у вас есть опыт работы с такими языками, как С или Perl, дело пойдет намного проще.
Язык PHP4 предназначен для Web-программирования. Поэтому для того, чтобы получить от книги максимальную пользу, вы должны иметь основные понятия о том, как работает World Wide Web, и особенно о протоколе HTTP. Даже если вы ничего не знаете об этом, вы все-таки можете читать эту книгу, но вам понадобится учебник по HTML. Если вы знакомы с HTML и умеете создавать простые документы, особенно таблицы, то все будет в порядке.
Язык PHP разработан так, чтобы облегчить работу с базами данных. Многие примеры в этой книге основаны на использовании базы данных MySQL, реляционной базы данных, существующей на разных платформах и доступной бесплатно для личного пользования. Мы сделали краткий обзор языка SQL, однако вам может понадобиться ознакомиться с дополнительной литературой по этому вопросу. В сети существует много документации по работе с базой данных MySQL, но если вам придется работать с другой базой данных, то все примеры из этой книги относительно просто можно перевести на эквивалентные функции, предназначенные для вашей базы.
